“别激动，别激动！”奥伯朗斯基把手放在列文的胳膊上笑着说，“我把我知道的都告诉你了，我再说一遍，在这件敏感微妙的事情上，我认为机遇全在你这边，谁都会这么认为的。”

列文靠在椅子后背，他脸色苍白。

“不过我建议，你要尽快解决这个问题。”奥伯朗斯基给列文斟满酒，接着说。

“不，谢谢了！我不能再喝了，”列文推开酒杯说，“不然我要喝醉了……咳，你怎么样？”他问，显然是想转移话题。

“再说一句！无论如何，我建议你尽快解决问题，不过我今天不该说的，”奥伯朗斯基说，“明天早上正儿八经去求婚，愿上帝保佑你！”

“你答应过我那么多次来和我一起打猎，为什么不今年春天就来呢？”列文说。

同奥伯朗斯基开始这场谈话，使列文后悔莫及。奥伯朗斯基提到某个彼得堡的官员是他的情敌，还有奥伯朗斯基的那些猜测和建议，使列文的个人感情大受亵渎。

奥伯朗斯基笑了，他清楚列文心里在想什么。

“总有一天我会去的，”他说，“啊，老伙计，女人是轴心，什么都得围着她转！我的情况也很糟糕，非常糟糕，全是因为女人。坦白告诉我……”

他拿出一支雪茄，一只手握酒杯说道：

“帮我想想办法。”

“怎么了？什么事？”

“嗯，是这样的。假设一下你结了婚，爱着你的妻子，可又被另一个女人迷住了……”

“对不起，可我实在……我实在没法儿理解。就好像……好像我在这里吃饱了，又走进一家面包店偷面包卷，没法儿理解。”

奥伯朗斯基的眼睛比平时更亮了。

“为什么不行呢？面包卷有时候闻起来味道好得让人无法抗拒！”

当我控制住了世俗欲望，那是神圣；

但即便未能做到，我也曾纵情享乐！

奥伯朗斯基带着难以捉摸的笑容背诵着这些诗句，列文忍不住笑起来了。

“不，不开玩笑了，”奥伯朗斯基继续说，“想一想，一个女人，一个可爱、文雅、充满柔情的人儿，可怜，孤独，为你牺牲了一切。现在事已至此……想想，该遗弃她吗？就算为了不破坏家庭生活必须离开她，难道不应该怜悯她，赡养她，让她过得容易一些吗？”

“这种事情，你得原谅我。你知道对我来说有两种女人……或者说，不！只有一种可爱的女人，有的……我从没见过任何又堕落又有魅力的女人，永远都不会看到。像坐在柜台那儿，满头鬈发、浓妆艳抹的法国女人，我讨厌那种人，所有堕落的女人都像她那样。”

“福音书中的那个***呢？”

“啊，不要那么说！如果***知道人们怎样滥用那些话，他是永远也不会说的！这似乎是福音书中唯一被人记住的话。不过，我说的并不是我想的，而是我的感觉。我厌恶堕落的女人。你讨厌蜘蛛，我讨厌那种女人。可能你从没研究过蜘蛛，不了解它们的特性，我的情况也是这样！”