把头就是帮会的老大，帮会靠收取脚夫的保护费得来的钱，多半是进了把头的口袋，虽说脚夫是各个行业中最底层，那赚的钱也是最少的，但架不住吃着碗的人多，在码头上也形成了一定的势力。

旧社会的许多行当中，可能码头上的江湖气、行帮色彩是最浓厚的了。武汉老码头不仅帮派林立，而且帮内有帮，派内有派，门户森严，错综复杂。帮派不同，码头的肥瘦不同，为了争夺货流量大的码头，这帮派之间经常会发生械斗，互相都下死手，每一次械斗都得死伤不少人，但只要不闹出大动静，当地的政府也不会管的。

黑红会大把头胡玉清年轻的时候，只是个小混混，一直在街面上混日子，从来，就没干过什么正经的活。后来到宝庆码头，投奔上一任大把头，他不是脚夫，则充当小弟、打手的角色，因为每次帮派之间械斗，胡玉清都是冲在最前面，手里够猛够狠，结果就被大把头看中，给提拔起来。等到上一任大把头，在一次械斗中被人偷袭，用刀砍掉半拉脑袋死了，胡玉清是他生前最器重的人，自然成为黑红会新的把头。

胡玉清刚当上把头，就把脚夫们的份钱给加一倍，这让脚夫们叫苦不迭，原本每天累死累活赚的几个钱，刚能够糊口，这下连半饱都吃不上，但却不敢有异议，要是不干这个那就只能等着饿死，还指望着在码头干活养家糊口也都得忍着。

说着李富财李富德兄弟两，就在胡玉清地盘里当脚夫，他们两人原本就欠下一屁股的债，等到月底要交份子钱，是一个大字也拿不出来，他们就躲在家里想趁机糊弄过去，结果黑红会手下专门收钱的小混混，就找到他们。

那日弟弟李富德，去街面买了两碗武汉有名的热干面，用竹筒装着拿回来当晚饭，刚走到门口，就让几个黑红会专门收钱的小混混给堵住。

其中一个小混混就对李富德说：“知不知道，老子找你们好几天了？份子钱怎么没交？怎么不想在这干了？告诉你，就是不干你这月的钱也得交，不然废你一条狗腿，听没听懂？”

李富德是个闷葫芦，平时就没多少话，只会闷头干活，被人堵着门要钱了眼睛也没抬一下就了回一句“没钱。”

那群小混混，仗着自己是黑红会的，出门都横着走，找脚夫收钱的时候，看哪个不顺眼，就是一顿拳打脚踢，脚夫被打也不敢还手，堆着笑脸把钱递过去还得说一句：“几位爷受累了，多给一些拿去喝酒。”

脚夫在他们面前，也都低三下四的，谁知这回遇到个李富德，不仅不给钱还爱答不理的，他们骂骂咧咧，挽起袖子就要动手打人。

正在这个时候屋子的门开了，李富财从里面堆着笑脸就出来，对那群小混混点头哈腰的说：“哎呦呦！几位爷别动手哎！别动手、别动手，我弟弟他脑子不好使，别跟他一般见识，有钱！怎么能没有钱呢？都在屋里呢，要不几位爷受累跟我进来拿？正好攒钱刚买一只烧鸡，还没下口呢！几位爷来的正好屋里来吃。”