孙山见他这么说，只好一个人回去了。回了家，孙山家中自然又是一番庆贺。可热闹还没过去，张伍的老娘就上门了，张嘴就问孙山：“我家张伍考得怎么样？”孙山一下子就头大如斗，这该怎么说呢？这要实话实说，张伍娘可是有心疼病，用现在的话说就是心绞痛啊，万一休克了咋办？可是就这么编假话，骗老人也不忍心。

也亏了是孙山，脑子好使啊，想了想就吟出两句诗：“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。” 意思就是说，我孙山就是榜上最后一名了，您家张伍还在我后头，就是没中。可张伍娘一天书都没念过，听不懂啊，就要再问下孙山，孙山哪肯多说，借口要接待贺喜的客人，躲开了。

张伍娘看这情景，就转脸问旁边一个本地的读过书的宾客。这位宾客看见不远的孙山又使眼色又打手势，就明白过来了：“这个，刚才举人老爷的两句诗做得很好啊，就是你儿子——中了！”

中了？张伍娘这个高兴劲就甭提了，款转念一想，儿子中了干吗不回来，她回头又找上孙山了：“孙山哪，你跟我说实话，张伍中了举是天大的好事，但他为啥不回来？”孙山心里直埋怨刚才那个宾客，使眼色是让你含混过去的，慢慢的老太太不就明白了吗？你这一说假话不要紧，现在我得给你圆谎啊。想了想，孙山说：“张伍兄在省城忙啊，很多朋友请他吃饭、贺喜，过几天就会回来的。”

其实倒不全是因为没考中才伤心，是儿子为什么不回来，让她实在是放心不下。她就说：“我明天就去省城找他，一定要亲眼看见他才放心，就是讨饭也要去！”

这一幕都被孙山看见了，知道老太太的脾气比儿子还倔，，只好出来对张伍娘说：“正好明天我也要到省城，以便和各地读书人交流，咱们就结伴去吧，路费有我呢。”

孙山真是要去省城交流吗？才不是，他是不放心老太太一个人上路。就这样两人一路辛苦，来到了省城。孙山带张伍娘来到那家店里，一问店主才知道，张伍在后面柴房住着呢。为啥？他身上那点钱早用光了，就借了间柴房住。当然也不白住，要替店主干点劈柴什么的杂活。

老太太心疼儿子，匆匆忙忙就赶往后院。来到柴房门口她朝里看，只见张伍头上系着一根绳子，腿边还放着一柄小刀，不由大叫一声：儿啊你咋自杀了！

她这一喊，孙山就赶过来朝里看，一看就乐了：“您老再细看看，绳子是系在头发上的，小刀上可没血迹，他这是头悬梁锥刺股啊。”这么一闹腾，柴房里的张伍也听到了，他慌忙解开头上的绳子走出来，向老娘解释，其实就是学古人，怕看书看得睡着了，用这个办法坚持苦读。

虽然这么说，老太太还是不忍，坚持要张伍合理安排时间，该吃吃该睡睡，要是熬坏身子麻烦更大。孙山这个朋友也真够格的，自己出钱包了两间正房，老太太一间，自己和张伍一间。