大唐贞观年间，长安是世界上最大最繁华的都市，吸引了各国人士前来探险淘金，而给长安、给大唐带来改变的也是他们，其中南蛮人谢元深是其中代表，他甚至改变了大唐宫廷的礼仪。

谢元深是隋唐一只南蛮旁支部落的首领，此部落分布在贵州东部，因为首领姓谢，所以这一部落称为东谢。东谢部落没有文字，刻木为约，建巢而居，男人戴熊皮冠，披猛兽皮，每逢宴聚则击铜鼓，高歌舞蹈，称得上实实在在的野蛮人，但谢元深的脑子还是很好使的。谢元深清楚的看到：唐太宗登基后国泰民安，大唐帝国主动征伐四方，依次取得了对东突厥、吐蕃、吐谷浑、高昌、焉耆、西突厥、薛延陀、高句丽、龟兹用兵的胜利，他不免心惊肉跳，决定去长安觐见唐太宗，已示臣服。

但去之前，谢元深就动起脑筋，希望这次长安之行能让自己名利双收，于是想让自己的使团标新立异。但之后他有些气馁，因为地盘里没什么特别的东西能够吸引唐太宗的眼球，唯一有特色的就是本族服装和民俗，于是谢元深就穿着本族服装，找到会说汉语的向导上路了。