盐被马关的百姓一抢而空后，姜臻便打算赶在天黑前回到滇地。

马关地处西南，气候潮湿，林沼密布，一年当中下雨乃稀松平常之事。

行路到一半，雨大风急，就连马车都开始漏水了。

马关回滇地的途中常有山匪出没，为了不露财，姜臻出行都是用青油布马车。

时值寒冬，姜臻的衣裳很快被雨水打湿了。

随行的金钏儿也着急了，姑娘要是冻感冒了，可怎的是好？

他们走的是条小路，这条路姜臻走过好几次，比走正道能节省近一个时辰。

管家林盛不由得有些心焦，自家姑娘暗地里倒卖井盐，都是瞒着家中老爷的。

要是姑娘天黑前到不了家，露了馅，自己也是吃不了兜着走。

这等生意，姑娘可没少给他好处，他家中上有老母，下有几个临近入学的稚童，一家子都靠着他吃饭呢。

要是这桩生意事被老爷撞破……

因此，心思电转间，林盛很快有了主意，对马车内的姜臻道：“姑娘，奴到附近的农家去找些干的稻草铺到马车上，再去重新修葺下马车，想来费不了多少时间。前方不远处有个山洞，您之前也是在那避过雨的，请姑娘在那等候老奴。”

姜臻已冻得瑟瑟发抖，也只能如此了，她点了点头，“速去速回，留下三四个护从，其他人跟着你走吧。”

前方不远处果然有个山洞，这并不是个野山洞，往来的农人也会在此山洞休憩。

姜臻放下心来，命金钏儿扶着自己去山洞生火，烤烤衣服。

姜臻上身是一件粉地暗海棠花的短袄，配了粉蝶戏海棠的长裙，此刻全身上下已是半湿，便露出那玲珑的曲线来。

金钏儿命那几个护从转过身去，才掀开马车帷幔，又给姜臻披上那织锦缎面的白狐毛披风。

正要将她扶出马车，想了想，金钏儿又拿起一帷帽，细细给她戴好：“姑娘，这地方荒僻，还是小心点好。”

姜臻轻轻“嗯”了声，扶着金钏儿的手就下了马车。

西南的冬日气温不比上京，温度并不低，但因着湿度大，那种寒意却能渗入骨缝中。

刚一下马车，姜臻就不由得打了个冷颤。

主仆二人连忙往山洞中走去，那几个护从则护着山洞口。

山洞里黑黢黢的，但是却……