棠在第一关就拔得头筹。

嬷嬷和女官更是赞不绝口，毕竟像沈清棠这般容貌上等、身姿上等的秀女可谓是少之又少。

第二轮便令人难堪，需要脱掉全部的衣物，让女官们仔仔细细，反复检查着身体的每一处地方。

不过对于大多秀女来说，比起进宫，这些难堪又算得了什么呢？

即便是经过了两轮严苛的筛选，等待殿选的人依旧仍有六组三十六人。

殿选是要按照父亲的官职及嫡庶之分来划分的，沈清棠父亲不过是个正五品礼部侍郎，而她又是个庶女，所以被安排在第五组。

大约等了一个时辰，才终于轮到她。

一个公公拿着名单手册高声念着：

“户部郎中庶女马琪，年十五。

礼部郎中庶女沈清棠，年十六。

……

宣抚使司副使庶女杨知浅，年十六。”

经过了几轮殿选，太后已有些疲乏，但听见礼部郎中庶女这六字时，立刻打起精神来，朝着下方秀女看去。

依着规矩，她们需要福身请安：“臣女恭祝皇上、太后、皇后娘娘万福金安。”

皇后温声道：“都抬起头来。”

虽是这么说，但没有几人敢真正的抬头。沈清棠微微扬起了头，但目光却没落在正上方三个人的身上。

太后有些迫不及待的问：“哪位是礼部侍郎之女？”

沈清棠心一咯噔，太后为何独独叫了她，可是有什么不妥之处？尽管心中害怕，但还是向前一步走：“回太后的话，是臣女。”

这可是太后第一个唤的人，皇上和皇后都起了几分趣味。

萧奕承微微挑眉，朝下方的人儿看去。容貌确实不错，倒胜过其他秀女几分。只不过表情中却透着几分淡淡的清冷。

“你姨娘可是唤落桐？”

听到熟悉的名字，沈清棠不可置信的抬起头望了太后一眼，但只一眼又垂下了头：“回太后的话，落桐正是姨娘的名字。”连声音略带哽咽。

太后眼眶泛红，连连点头道：“好，好。”

萧奕承轻声说道：“若是母后喜欢，那便留下吧。”

“礼部郎中庶女沈清棠，赐牌子。”

……

一个时辰过后，秀女全部甄选完毕。天际出现了一抹紫红色的朝晖。

出了宫门，远远的便看见幼白站在一辆简陋的马车之前，朝她挥……