张世煌面对小不更事的儿子和不会说话的妻子，纵有满腹的话语却无处倾诉。这天，他没有心思在家里吃早饭，默声不响地绕道来到衙门，点了卯也不和公差聊天，径直来到停尸间。刚出道那阵，张世煌弄不明白师父为什么要住在停尸间，凭他的收入，完全可以在街上买房，再不成租房住也行。现在他总算明白师父为什么要一个人住在这样的地方——这里清静啊，没有歧视的目光、没有冷言冷语……

柒天武才起床，他看了一眼张世煌就知道他的心情不好，问道：“点过卯了？”

张世煌点头：“点过了，师父有空喝酒么？”

柒天武也不多说，胡乱洗了一把脸就跟着出了门。张忠民把柒天武领到止戈亭都梁酒店，在二楼要了一个包房。

酒菜传了上来，店小二把门掩上，师徒二人对饮起来，谁也不先开口说话。酒至半酣，张世煌放下酒杯长叹一口气，道：“如果不是为了妻子、儿女，活着真是没什么意义！”

柒天武道：“我早说过，干我们这一行有很多道坎——又遇上过不去的了？”

张世煌点点头，把他的心事述了一遍，然后以求助的眼神望着柒天武：“师父你说我该怎么办？就算我不介意，可是这样下去对孩子的成长不利。”

柒天武反问道：“你打算怎么办呢？”

张世煌避开柒天武的目光：“实不相瞒，这两年我积攒了一点钱，等到够了数我想洗手不干了，也不再住在日升街。”

柒天武问道：“那你打算去哪里安家？要回罗溪去？”

张世煌道：“当然还得在都梁——回罗溪，我丢不起那个脸，还不如当刽子手。”

柒天武沉思良久，道：“这是你的私事，不该我来干涉，但是你既然跟我讲了，我还是说两句，听不听全在你自己。当刽子手只有两类人：一类是像我这样无家无舍的泼皮光棍，任由他人嫌弃、咒骂，只当自己是聋子和哑巴，横直不会连累家人；第二类是外乡人，反正没有人认识，干几年后赚了钱拍拍屁股一走了之。依我看，这两类人你都不是。”

张世煌道：“师父的意思是我入错了行？所以我才想到赚了钱就退出来。”

柒天武道：“你退出来后人家就不当你是刽子手了吗？别忘了，窑子里的姐儿卖一次春和卖一辈子春没有本质区别。我长这么大，没见过人家把只卖过一次春的人当成良家妇女，更何况，既然是当窑姐，也不可能只卖一次春。同样的道理，你今后洗手了，人家就不当你是刽子手，婚庆、乔迁、寿宴会把你奉为座上宾？”

柒天武说的实在话让张世煌的心情更加沉重，他沉默半晌，之后和师父斗起酒来。喝罢酒，张世煌自然不敢回日升街给人家撞霉头，师徒俩又来到武陵井的怡春院。

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