几个从英国人手中新买来的汉人蹲在门口吃饭，他们有一条油光水亮的大辫子，与房子内几个束发的汉人格格不入。

殖民贸易必然伴随着人口买卖。

大明人口不足，为了缓解这样的窘境，对于英国人拉来的汉人，是能买就买。

只不过一部分汉人受清朝奴化影响太大了，死活不肯剪掉辫子。

仿佛只要保护好辫子，他们就还有根，就还是清人，就没有数典忘祖，等回到清朝还是那个天朝上国的子民。

对于这些人，朱再明没什么好说的，直接丢到矿场劳动改造。

路是自己选的，什么时候悟了什么时候回新乡城。

徐器正在捣鼓一台蒸汽机，脸上的黑眼圈很浓，头发乱糟糟的。

他见到朱再明进屋，连忙放下扳手准备行礼。

朱再明连忙制止。

“徐爱卿免礼，朕听说爱卿已经两天没合眼了，特意前来探望。”

“多谢陛下挂念，臣身体还扛得住，只是这几台蒸汽机问题太大，维修甚是困难。”

朱再明围着拆开的机器，看到密封罐体上标注着几个记号。

徐器解释道。

“这些蒸汽机的问题都是同一个，锅炉的罐体出现了裂纹。”

早期蒸汽机还没有设计活塞阀门，锅炉内部的压力一直居高不下，再加上这批蒸汽机铸造时就有问题，能坚持20年已经是极限了。

“所以，如果想要修好它们，就需要完全更换锅炉，如果我们自己造的话，是个大工程……”

随着徐器的解释，朱再明也明白了大明现在面临的问题。

人口不足。

整个工部只有三百多人，平时新乡城建设，一个团1500支火枪的维护就已经吃力了，更不用说技术含量更高的蒸汽机。

不解决人口问题，哪怕徐器画再多的技术资料，也无法变成现实。

“还是人口问题啊……”朱再明呢喃一句，把厂门关上。

在众人疑惑的目光中，直接具现了12台新式蒸汽机。

众人愣住了，他们只见朱再明衣袖一挥，七彩光芒转瞬即逝，然后地上就出现了12台蒸汽机。

有鬼神论者当场就跪下了。

朱再明挥了挥手，让几个人起来，同时对着呆愣的众人说道。

“这些是朕找太上老君买的，有使用说明书，爱卿们试试看效果怎么样？至于其他的，不该问的就不要问了。”

徐器有无数的问题被憋在肚子里，思来想去，也只想到四个字，“君权神授”。

这也是这里所有人都看法。

毕竟说到底，此时神学还是很吃香的。

既然朱再明表明了态度，大家也不好再过问，转而研究起蒸汽机来。

相比于从英国人买来的机器，这批“太上老君牌”蒸汽机着实先进的过分。

黑漆漆的外表光滑无比，没有一点铸造的褶皱凸起和毛刺。

单缸双缸的都有，有活塞阀门可以控制高压气体的进出，有仪表观测蒸汽机状态，连杆曲轴的新设计也让人耳目一新。

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