右侧那位相貌堂堂，身材魁梧，看上去不像书生，反倒更像是一位将军的花甲老者，才是方易的教书先生。

——王曦阳，字骋北，号顽石老人。

方易上前拜见：“夫子，学生来了。”

又对那道袍老者行礼：“清虚道长。”

清虚道长抚须微笑。

方易接着从身上拿出油纸袋，道：“夫子，户籍证明学生带来了。”

王曦阳摆手：“嗯，放一边吧。”

随即表情肃穆道：

“方易，你可知我急匆匆将你找来是因为何事？”

方易道：“学生不敢妄言，但斗胆猜测，可是因为海寇一事影响了院试？”

王曦阳转头看清虚道长。

“怎样，我就说我这学生聪慧，肯定能猜到。”

清虚道长说：“的确，这孩子果然敏锐，或许，这次举试能一举夺魁。”

王曦阳摆摆手：“言之过早。”

他转头对方易道：“你猜对了一半。”

“刚刚府衙已经传下圣旨，今年增加了一次恩科。本来要到明年的省试，很快就要开始了。”

方易心中讶然：“影响的竟然不是院试，而是省试。”

省试，是秀才们才能参与的科举考试。

中者为举人，已经算是官身。

而院试则是为了筛选秀才，两者不可同日而语。这时方易还是个童生，连院试都没过呢。

这时王曦阳道：

“方易，你之才学，取一个秀才轻而易举。但是要和一省之地的精英竞争，却还有些不稳。

为师希望你在接下来的一段时间，仔细学习，切不可放松心神。”

方易行礼：“是，夫子。”

王曦阳犹豫了下。

似乎在下某个违背了他原则的决断，良久才道：

“对了，这次的恩科，与以往不同，可能需要出城，你要早作准备。”

“嗯？”

“出城？”

方易有些不懂，科举考试都是在府内笔试，怎么会需要出城？

这是什么道理？

想要问问夫子，但夫子已经不想再说。

只是挥手：“你下去吧，好好准备明日的院试。”

方易无奈：“那学生告退。”

下楼时。

方易越想越觉得不对，夫子平日里刚毅果决，说话行事从来都是干净利落，怎地这时却话说半截，不清不楚。

这不像是夫子的作风。

联想到一日两次召见，方易思忖：

“或许，这最后一句话，才是夫子今天真正要提点自己的事。”

“省试，海寇，恩科，出城。”

方易串联起这些节点，隐隐猜到了什么，但又不能确定。

下了等闲楼。

便看到罗大酉正和一个翩翩佳公子在说话。

那公子二十岁左右，面如冠玉，相貌俊美，还长了一双桃花眼，看人时俨若含情，比之女子都不差。

明明下着毛毛细雨，却偏偏还摇着一把白纸扇。

十分骚包！

这正是方易的另外一个同窗好友——汪舒同。

看到方易下楼，那公子桃花眼一亮，立刻道：“方易，你出来了，走走，咱们去喝花酒去。”

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