轻便快捷的马车很快就把亨同载到了外滩二十二号，老沙逊上海分行，自从一八四五年孟买的沙逊洋行登陆上海滩，这里就是沙逊家族在远东的办公地，主要是经营洋药，也叫福寿膏，其实就是鸦片，亨同在这里长袖善舞，暗地里捞了不少油水，这里一踏上台阶，不由得有种亲切感，只见他越走越轻快，转眼间就消失在橡木玻璃门后面。

二十八岁的新任大班爱德华·阿尔伯特·沙逊正在顶楼宽大阔气的办公室里等着他，可是新任这个说法并不准确，而今爱德华已经来到上海滩快四年了，可是长期在炎热的孟买生活，使得他的皮肤更大多数印度人一样，泛着釉红色的光泽，昏黄的灯光下这张脸上看上去有些黝黑，明显带着几分焦虑，油亮的额头下，一双布满血丝的眼睛颇有些紧张的望着脚步轻快的亨同。

“亲爱的亨同，快来坐下”，这位沙逊家族的第三代明显流露出刻意的热情，这样既能让他不至于失态，也是因为他十分倚重作为房地产部门经理的自然流露，说到这儿，爱德华拿出一罐碧螺春，熟络的拿起一个英国产的宫廷样式的茶杯，然后拿起一根银勺舀出些茶叶来，倒进了杯子里，最后拿起一把铜壶，滚烫的水随着腾起的蒸汽在杯子中翻滚着，活像他内心的翻江倒海。

亨同此刻倒不急于打断爱德华殷勤的举动，在西方人看来，拒绝是不礼貌的，虽说他俩都是来自中东，可在日不落帝国的影响下，早已经西化了。

“爱德华先生”，亨同接过来茶杯，礼貌的捧在手里，借着腾起的水汽，俩人之间似乎有了一层隔膜似的，不约而同的俩人的目光穿透了袅袅的薄雾，对撞在了一起，又飞快的移开。

“亲爱的亨同”，到底爱德华先开了口，“如今的局势你怎么看哪？”，说到这儿，他目不转睛的瞧着亨同。

实际上亨同早在和弗朗索瓦打听消息的时候，心头已经有了主张，而且从他的脸上就能看出来，“如今外面的局势瞬息万变，就像黄浦江边的潮水一般，谁也不知道啥时候潮起潮落”，亨同的话从口出，已经变了腔调。

狡谲的亨同入乡随俗，记住了中国的一句古话，说话留一手，这是东方的含蓄也好，或者说三十六计中的欲擒故纵也罢，底牌决不能轻易亮的。

“哦”，爱德华一听，顿时显得有些吃惊，“不是听说法国人增兵安南了吗？”，这件事上海滩上闹的沸沸扬扬的，“听说巴黎方面决意解决安南问题，连兵舰都开过来了”，他心头汇集着自己近几日搜集到的线索，感觉脑门都发热了。

“听说新上任的法国交趾支那舰队司令孤拔，那可是好斗的高卢雄鸡”，爱德华表现出来少有的谨慎，他紧张的思考道：“作为沙逊家族的第三代，如今刚刚在海外开创了一番局面，可万万不可半途而废”，在雄心与理智之间，他揪心的煎熬着。

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