王拐子老实巴交，再加上有残疾，30岁出头时，仍是庙前旗杆——光棍一条。

那年，一个叫吴益莲的女子，衣衫褴褛，带着哑巴儿子阿宝，流浪乞讨到铁匠铺门前。王拐子心地善良又怜香惜玉，给她买来饭吃。经人撮合，两人结为夫妻。嫁给当官的做娘子，嫁给杀猪的翻肠子。吴益莲在铁匠铺拉起了风箱，虽然一脸黑灰，但眉宇间的忧伤渐渐散去，黯淡的眼睛也明亮起来，一家三口其乐融融。

阿宝长大后，和继父一道站炉打铁，王拐子用铁钳把烧红的铁料夹住，放在铁砧上，拿小锤敲，他抡大锤打。常言说：“世上三行苦，打铁摇船磨豆腐。”阿宝开始身材单薄，几锤下去气喘如牛。在“叮叮当当”的锤打声中，他被锻打成一个身材魁梧、肌肉发达的汉子，一口气能抡上百锤，脸不发红气不喘。

打刀用的是熟铁，中间夹一层钢，炉火把钢与铁糅合在一起。铁要绵能耐高温，钢要硬刀口才好，破铁烂钢打不出好刀。旧时铁匠铺用料是从民间收购来的废钢铁，用土炉熔化入模成坯。

王拐子经常提着杆秤，让阿宝拉着车，走街串巷收购废旧钢铁，或过秤论斤买，或拿新刀换。那天，县警察局长家出来人，拿一把无鞘佩刀，要换一把切菜刀。王拐子接过来一看，佩刀有些年头，依旧闪耀着慑人胆魄的寒光，刀面雕刻有精美的青龙出水图。他用手指弹了弹刀身，发出悠长的嗡嗡声。王拐子是个老实人，也胆小怕事，更不敢占人便宜，他满脸赔笑说：“这是把好刀，当废钢铁给我，你太吃亏了。”对方不耐烦地呵斥道：“少说废话！”拿起一把新菜刀，转身进了院子，“砰”地关上大门。

王拐子满脸困惑，这是怎么啦？

原来，栖州城东20里地的大户杨家，祖上从旧货摊买来这把佩刀。据说佩刀的主人是个土匪，用这把刀杀人无数。去年冬天，杨家与邻居发生纠纷，对方也是有钱有势人家，双方互不相让。一次争吵中，杨家大少爷拿出这把佩刀，本是想吓唬对方，被几个汉子围殴中，他一时性起砍向对方，竟劈下对方一个膀子！事后在场的人说，他用劲不大，顶多砍出道血口子，不想闹出命案。

案子审结，这把佩刀作为凶器没收。警察局的赵局长看见，爱不释手，就窃为己有。自从这把佩刀进门，赵家再没有安生日子，先是大女儿与丈夫生气上吊，接着家里又莫名其妙地燃起一场大火，再后来赵局长被一头叫驴把腿骨踢断。

赵家请来看阴阳宅子的风水先生。老先生站在院子四角，眯着眼一打量，身子微微一怔，说：“宅子有股血腥气！”他四处寻找，最后在书房看见那把佩刀，惊诧道：“这把刀带有凶煞之气，不可再留在家中！”

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