想到这里，他不禁有些感激起了P-40E战斗机的生产厂商美国寇蒂斯飞机公司来，P-40战斗机虽然不是当时美国最先进的战斗机，却是生产速度最快的机种，要不是寇蒂斯公司高效的生产效率和实用的设计，他们这些中国飞行员哪里会有这么多的先进战斗机可供驾驭？

正在赵耿明微微出神的时候，机载无线电里传出了刚刚击落了一架日本”一式战斗机“的美国援华飞行员雷蒙德-史密斯少尉的声音，他用略带德克萨斯口音的美式英语呼叫道：“赵，一点钟方向，发现日军长机，保持编队，我掩护你，上去干掉他！”

“好嘞！老鬼（雷蒙德的代号），小猫（另一架僚机飞行员毛旭的代号）掩护好，看我的厉害！”赵耿明身子一热，一推操纵杆立刻驾驶作为长机的P-40E战斗机当先向那架北逃的日军长机扑去。其余那两架由雷蒙德和毛旭驾驶的僚机跟赵耿明驾驶的长机保持着一千米以上的距离，紧紧地跟随在长机的斜下后方。向北直飞了大约一分钟左右，在常德城北的太阳山附近，赵耿明发现前方的天空之中出现了两个亮点。正是包括日军长机在内的那两架向北逃窜的日军“一式战斗机”。

“小鬼子，你们今儿个是跑不了啦！”赵耿明看到自己飞机的燃油和弹药都还十分充足，当即驾驶飞机迅速爬升到有利位置。中美飞行员驾驶的P-40E在火力以及防护能力，俯冲速度上都优于日本的“一式战斗机”，但是机动性能和爬升速度稍有不及，因此中美飞行员往往采用迅速爬升，然后居高临下，快速俯冲，打完就跑的战术对付日机，避免与“一式战斗机”发生正面纠缠。

就在赵耿明迅速爬升战斗机，抢占有利的攻击位置的时候。雷蒙德和毛旭驾驶的两架僚机也没有闲着，这两架P-40E战斗机组成了一个两机空战编队向着那架落单的日军僚机扑去，当他们与日军战斗机之间的距离缩短到不足两公里的时候，惊慌失措的日军僚机飞行员才发现了隐蔽在云层之中的他们。虽然日军飞行员都接受过严苛的军事训练，崇尚无所畏惧的武士道精神，但他们却并不愚蠢和莽撞。从刚才在沅江上空的空战之中他就已经看出，这三架迎战的中国战斗机肯定是美国生产的P-40，从他们那强劲的火力上来看，甚至有可能是装备有六挺12.7毫米口径重机枪的改进型P-40E，“一式二型战斗机”虽然曾经在中国战场和东南亚上空呼风唤雨，但是近年来，尤其是43年以来，在空战之中遭遇美制P-40战斗机的时候，却总是处于下风。

日军的飞行员们此刻清醒的意识到，驾驶手中的“一式二型战斗机”想要与眼前的P-40E战斗机较量，唯一可能取胜的方法就是必须要迅速爬升，抢占制高点，躲过P-40E战斗机最具杀伤力的第一波俯冲攻击，然后利用速度优势以及机动性能跟P-40E战斗机尽量纠缠。一旦丧失了高度优势，被P-40E抢先发起俯冲攻击，那就完全是“一式战斗机”的噩梦了。这一点被侵华日军的飞行员在与飞虎队以及中美空军的无数次正面较量中用生命和鲜血验证过。

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