顶着众人的目光，我镇定自若起身，朗声道：“孙女的确用心为祖母准备了一份礼。”

我拍了拍手，有人将一只檀木箱子捧上来，打开里面是一截锈蚀的长枪。

沈嫱捂着帕子咯咯笑，

“长姐别开玩笑了，就算没有准备祖母寿礼也不能拿这破铜烂铁来凑合呀。”

“破铜烂铁？”

我冷声道，转身接过盒子。

“这是祖母父亲勇毅侯身前作战的那把长枪！”

众人大惊，何人不知勇毅侯。

而沈家的老夫人，正是勇毅侯的独女。

“北羌入侵，勇毅侯率五十人奋战，保卫边城，血溅沙场。当地人民为勇毅侯收殓尸骨时，将这截长枪挂于城墙，以念勇毅侯，保平安。”

我捧着它单膝下跪，行军礼，

“我率军到此地，民众将此赠我，祝我凯旋。我今将它为祖母寿礼，一解祖母思念之情，二佑我大周海清河晏，盛世长泽！”

“海清河晏！省世长泽！”

在座的众人纷纷下跪，齐声说道。

我这一举，忠孝双全，谁也挑不出毛病，明天整个京城就会传遍我的好名声。

我看向沈嫱，她在桌案下的手紧紧扯着手帕，满眼都是怨毒的神色。

4.

夜色如墨，月华如练。

亥时已过，白日宴会的热闹散去，府邸陷入宁静。

手上的蜡烛烛火摇曳，我轻手轻脚地走到祖母的院子，门被推开，发出“吱呀”微弱的一声响，祖母就静静地端坐在榻上，挑灯看那把断的长枪，皱纹深深的手摩挲着上面的“燕”字。

燕，是勇毅侯的姓。

燕后面的两个字被风沙侵蚀得看不出原貌。但我知道这两个字是什么。

是如烟。

如烟，是我祖母的闺名。

是的，这把长枪是我祖母的。

世人只知勇毅侯独女贵重千金，却不知燕如烟十五岁同父上漠北击敌。

见我来了，祖母放下长枪，理了理衣裙，

“今日寿宴的事，你做得很好。”

“我还以为祖母会责怪我不顾姐妹情谊呢。”

我一边开玩笑，一边倒茶。

祖母微微叹口气，

“做长辈的当然希望子孙和睦，哪怕不是你们不是血亲。”

没错，我和沈嫱不是亲姐妹，沈嫱是我父亲收养的孤女。

5.

一次我父亲外出，在街道看见一个十二三岁女孩被一个稍大点的男孩打骂。

那女孩生得楚楚可怜，又遭受这般折辱。我父亲看不下去，出手相助赶走了男孩，让下人抱她上马车问她家在何方。

女孩眼含着泪回答父母身亡，她孤身一人在外常受打骂，无以报今日之恩，愿拜为父。

我父亲念她可怜，便带回去，对外宣称是将军府的庶女。

之后经调查我才知道事情真相。

她确实是父母身亡，而男孩其实是她的堂哥。父母去世后，沈嫱投奔到她堂哥家，说愿意及笄后嫁给他为妻。她堂哥在铁铺当学徒，沈嫱不满学徒微薄的时薪，经常去勾搭街上富裕商人家的小儿子。

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