“她们还不到开笈的时候呢……”杨氏随口说。但是，话说了一半，她突然想到了什么，悄悄看了丈夫一眼，便不再说什么，也低头去看那些画样。

“这些东西都要提前准备啊！我们家的女孩，开笈的时候要穿最好看的衣服、戴最漂亮的首饰。”武士彟笑着说，“你们挑好了，我记下来，到时候叫他照样子打出来。要是没有喜欢的，就自己画一个。”

约儿已经把画样翻看了一遍，又去一个一个看那些宝石。

武士彟问：“约儿，你选哪个？”

约儿看了看姐姐和妹妹，说：“让她们先选吧。”

武士彟招手叫她到自己身边，将她抱在腿上，逗她说：“要是姐姐和妹妹选的跟你一样，你让给她们吗？”

约儿正在把玩一块鸡卵大小的红宝石，听了父亲的话，做了个鬼脸说：“她们不会选跟我一样的。”

顺儿和真儿听了，都抬头看她。约儿忙把宝石藏进袖子。顺儿笑起来，指着一个牡丹画样说：“别害怕，我不跟你争。爹，我就要这个，不过不用红色的宝石嵌，我要用芙蓉色的玉石。”

武士彟接过来看了看，说：“应该很好看。”

真儿一直在拨弄一块绿玉，因为好奇约儿手里藏着的宝石，便开始耍赖，缠着约儿给她看看。约儿怕她抢走，不肯给她看。几句话下来，真儿又眼泪汪汪。

“你就知道哭！眼泪都让你哭得不值钱了！”约儿气恼地说。

杨氏刚要斥责她们，武士彟说：“约儿，真儿，你们都说说要哪个花样，我来给你们决断好不好？爹做官公正，保证不偏不倚。”

约儿不情愿地把宝石放在桌子上。真儿眼睛一眨不眨地看着。

武士彟说：“真儿，你说说看，你要哪个花样？”

真儿犹豫地看着眼前的纸样，又看约儿那块宝石。武士彟拿过来一看，又看了看宝石，笑起来：“七宝团花要色彩多一点才好看。绿玉要用，蓝宝石、红宝石也要用，黄色的用猫眼石也不错，水晶和玛瑙也可以……不过每个都不用太大，你看看要哪个颜色为主？”

真儿迟疑着不说，眼角偷偷看着约儿。

“那么，约儿，你说说，你要哪个花样？”武士彟问。

约儿摇了摇头：“我想要的样子，这里没有。”

“哦？”武士彟笑了。

约儿比划着说：“我想要这整块石头镶在金簪子上。石头不要切开，只要将外面的这一层磨掉，显出里面的宝石，然后将棱角磨圆；簪子用金，按照石头的形状来做。”

武士彟一愣：“也不雕刻形状，也不镶嵌，就这么孤零零一块石头？”

“您仔细看，它像像不像一朵蔷薇花？从这边看，也像一个如意？”约儿拿起石头，转换角度给父亲看。那块红宝石尚未打磨，外面蒙了一层薄薄的淡灰色石皮，头上切开的一点透出莹润的红光，更妙的是，宝石的颜色逐层变化，到另一端已经泛出内敛的金色，整块石头本身就有很多可看之处。