因为太穷，阿呆如今三十岁了，还是个光棍，寂寞难耐时，也只能数脚毛。这一年，年迈的母亲又生了病，整天卧在床上。父亲也因手脚不便，无法再劳作了，眼见着家中越来越困难，老父亲对阿呆道：儿呀，你光在家里种地也不是个办法，种地一年也没有几个钱，还不够给你娘买药。不如，你也出去打工吧，好歹都比窝在家里强。

爹，可是，我出去了，你们怎么办呢？阿呆有些犹豫。

老父亲一叹，拍了拍他的肩头：儿呀，放心，我这把老骨头还有口气，照顾你娘还不成问题，你就安心去吧。在外努力打拼几年，说不定还能娶上媳妇。

好吧，那我就去打工了。阿呆点点头，答应了。

第二日，阿呆就拖着条蛇皮袋，怀揣着卖猪仔得的几百块钱，牛皮轰轰地离开了村子。他来到一座大城市，在一个工地上当了农民工，每天挥汗如雨地搬砖。本以为咬牙干个三五年，就可以衣锦还乡，成为村中首富了。可不想，辛辛苦苦干了大半年，眼见该发工钱了，老板却突然跑了！

民工们在工地上闹腾了一个月，始终找不着老板，一个个都认了倒霉，全走了。阿呆也没办法，他身上早就没了钱，只能一边捡破烂，一边步行回家。行了十几日，已经远离了大城市，一日，走到一座大山上，阿呆坐在山道边休息，心中想及打工的遭遇，不由得又流下眼泪，轻声哭泣。

正难过间，一个老阿婆忽然从山道尽处走来，冲阿呆道：小伙子，哭什么？快别哭了。

阿呆抬头看去，见这老阿婆老态龙钟，面色慈善，心中一阵亲切：老人家，我也不想哭，只因为我辛苦搬了大半年砖，最后老板却跑了，我一分工钱都没有拿到，家里的老父母都盼着我拿钱回去呢，可我如今却落得了乞丐般的下场，所以越想越难过......

行了，行了！老阿婆似乎不想听阿呆诉苦，一摆手，打断道：好了，不要说了，跟我来吧。说罢，朝深山里行去。

阿呆怔了一下，虽觉这老阿婆行言有些怪异，但还是忍不住跟在后面。

老阿婆领着阿呆，在深山中绕来绕去，忽见密林中有一间小屋，屋前卧着一条小狗。老阿婆将阿呆领进屋中，道：小伙子，去倒碗水喝吧。

好的。阿呆正好口渴了，转头见屋角里有只水缸，便走过去，揭开水缸盖，用勺子打了些水喝。

老阿婆瞧他喝了水，一指里边的厨房：小伙子，你看我家的厨房里一根柴都没有了，我一个老太婆，又没有力气去砍柴，你觉得可怜吗？

阿呆抬头看去，果见厨房里空荡荡的，一点柴禾也没有，不由得点点头：老人家，你一个人生活吗？真是太可怜了。

老阿婆道：你知道我可怜就好，现在，我要求你了。