他背着一个小竹篓，停在白雪较少的地方。四处张望，翻开石头，踢翻朽木，扯下爬地藤，过了许久他只找到几株普通的冬季草药，算不上有收获。

回村的路上，齐州于路过一处陡坡，正好发现一株杜衡，据说马戴上它可以使马跑得快，但他想的是杜衡可以治愈脖子上的赘瘤病和喉咙痛。杜衡长在陡坡下方的石缝内，距离顶端有将近两米远。

他试着用树枝勾它上来，却损坏了一些叶子和根部，他丢掉树枝，气恼自己弄坏难得一遇的杜衡。他起身，拍拍手，这对他来说太难了，但走了一步后却停下。

几块落石滚下陡坡，边缘的大石头因泥土松动而下落，一声闷响砸中下方的雪堆。杜衡的枝叶轻轻摇晃，一根肥嫩的手指正对着它上下挥动。

此时，齐州于的右手抓住石头，左手努力往下伸，手指刚好够着杜衡的叶尖。他觉得自己像个奴隶一样到这种地方摘取草药，右手指因紧紧抓住石头而开始发疼，左臂开始酸痛，承受全身重量的脚尖和悬空的脚后跟让他大腿疲倦，全身颤抖起来。

他再往下移一小步，使左手可以抓住杜衡。大风一吹，杜衡被吹向一侧，原本可以抓住的距离又变得遥远。他咒骂，继续往下攀爬。

陡坡底部是足以让他昏迷致死的高度，何况雪堆不够厚，接不住他的身体。他忍不住暗自嘀咕，责怪千灯没有早点回到他身边，责怪她丢下他这么久。待到四肢不再颤抖，他继续往下爬，这下他只需伸伸手就能摘下整株杜衡，还不会伤及须根。

这株杜衡有点老，气味很淡，吃起来也没有味道。不过他见到发达的须根，很有用药价值。齐州于小心翼翼地摘取，将杜衡放入竹篓内，沿着原路往上爬。当他抓住松散的碎石时便知道自己要完蛋了，他的两膝立刻重重压在陡坡上，双臂用力卡在岩石的缝隙内，身体的所有重量都紧紧压在陡坡上，不至于使自己摔下。

膝盖和手肘定是划破皮，伸直小腿时引发的疼痛令他嘶嘶吸气。缓几口气，他慢慢移动四肢。爬上顶部，劫后余生的解脱感涌上他心头，他原地歇一口气。

忽然，地上出现硕大的影子，双翅扑腾的响声越过他的头顶。他抬头看，只见妖怪的红色尾巴从树梢上掠过，往东飞去。这比齐州于在竹简上见过的鸟妖还要大，树上树下的小动物都被这影子吓得四处逃窜。他整整竹篓，顾不得身体各处的疼痛，赶紧回村。

细雪飘落，雪堆升高，未生病的村民清扫雪堆，妇女和孩童返回屋内。那位喝了药的少年被众人包围，时刻关注他的身体状况，时不时询问他感觉如何。

齐州于莽撞地推开人群，气冲冲往药铺大步走去。村民们自主让出一条路，看着他与他的侍卫进屋，又看着他重重关上门。