在阿惨不到一岁的时候，有一日，因为没有吃的，父亲一早就出去挖野菜。到了傍晚，父亲挖回一小捆野菜，同时也带回来十几朵鲜艳的磨菇。父亲将野菜和蘑菇炖了一锅，两大人放怀吃喝了一通，父亲满意地拍着肚皮，坐在一边剔牙：孩他娘，吃饱了赶紧喂孩子吧。

母亲点点头，喝罢碗中一口剩汤，正要到锅边盛汤来喂阿惨。这时，父亲突然捂住肚子，神色异常痛苦，瞪大眼睛倒在地上，嘴巴张大，想说话却说不出来，抽搐得几下，竟口吐白沫死了。

蘑菇有毒！母亲明白过来，想去扶父亲，但一切为时已晚，她脚步未迈开，也已倒在地上，毒发身亡了。

这时的阿惨才一岁多，根本不知道发生了什么事，只爬到母亲尸身上哇哇大哭。连哭了一一日夜，眼见就要饿死，这时，山洞外影子一晃，一条大野狗走了进来。见到这洞中的悲惨情景，大野狗呆了半天，叼起阿惨出洞而去。一直来到山下一间小屋前，大野狗将阿惨轻轻放到屋门外，躲在不远处的树丛里，直至见到屋中有人出来，大野狗才离去了。

这小屋的主人是个姓王的老汉，因为家穷人丑，一直没能娶上老婆。父母过世后，王老汉便独居在小屋中，如今五十多岁了，仍然是个老光棍，靠打柴为生，每日里借酒浇愁，过着混吃等死的日子。

这日，王老汉睡到临近中午才醒，爬起来开门一看，没想到门外竟躺着个婴儿，已经饿得奄奄一息，哭都哭不出声了。王老汉看得可怜，就将婴儿抱进屋，熬些薯汤来喂，总算救活过来。

这个婴儿就是阿惨了，王老汉见一直没有人来寻孩子，就将阿惨当成了亲儿一样抚养，希望将来能有个养老送终的人。为了给阿惨更好的生活，王老汉更加拼命地打柴，连喝了几十年的酒也戒了。他对阿惨真是宠爱有加，有什么好吃好穿的都留给了阿惨，阿惨想要什么，他总要想尽一切办法满足。

记得阿惨六岁那年的冬天，一日，阿惨吵着闹着要吃泥鳅。王老汉为了满足阿惨，就到田野中摸泥鳅。可当时是寒冬腊月，根本就没有泥鳅，王老汉忍着严寒在田中摸了半天，一条泥鳅也没有抓到。为了不让阿惨失望，王老汉硬生生将家中养的一头小猪的尾巴砍下，糊上泥巴，说是泥鳅，用火烤了给阿惨吃。阿惨年纪幼小，哪里知道泥鳅真假，只吃得津津有味，一边吃一还说泥鳅的骨头真硬。

在王老汉的宠溺下，匆匆过了二十年，阿惨长大了，可不想却成了一个好吃懒做的无赖，整天游手好闲，到处惹事生非。王老汉开始说几句他还能听一听，到了后来，就觉得王老汉碍眼，说多了，恼怒起来，照着王老汉的脸就扇耳光。

王老汉绝望了，他感到自己的养老梦要破碎了。为了逼迫阿惨改正，这一日，王老汉从山中摘回一把剧毒羊角果，晚饭吃番薯时，王老汉将羊角果拿出来，拍在桌上，苦心劝道：儿呀，你该改改了，你再这样胡混下去，我......我就把这毒果吃了......说着，抓起羊角果，举到嘴边，希望以此逼阿惨浪子回头。