一道西华门，隔开了太极宫与宦者署，从太极宫右侧的通政门出来，便是中书令中书舍人议政的中书省，中书省一边一排围房就是舍人院，这是舍人们当值时可以歇息一二的地方，右藏库就在舍人院的正对面，两者中间是一条长长的宫道。

内侍省的大监少监下值前往宦者署的西华门时，就常经过通政门和这条甬道，往日里，这些脸上永远挂着笑意的中人，总要对来来往往的大人们，道一声日安，再隐晦地说几句“圣人今日发了好大的脾气。”亦或是“孙贵妃正在伴驾。”与人行善是为了祸福难测的将来留下一分飘渺的情份。

夜色已深，今日当值的裴舍人面色不大好，从太极殿退出时，同起居舍人最后对了个眼神，难耐心中的忧虑，只觉一团火烧在了胸口，迫切地需要找人倾诉。眼下圣人沉疴卧榻，孙贵妃母子越发嚣张。

十一年前孙贵妃有孕，几言腹痛难忍，圣人大怒，不顾众卿劝阻，勒令搜宫，于崔皇后之椒房殿，搜出巫蛊之物，圣人雷霆手段，逼迫崔皇后自尽，东宫的北玄嘉门，南宁嘉门，重重包围重兵把守，崔皇后之父，当时的中书令为证清白，活生生在太极殿磕死，崔皇后闻之，亦吐血不止，不久病逝。当时十五岁的太子，在母后外祖相继离世后，一口心气再也挺不过去，东宫承乾殿病榻之上，圣人屏退了众人，只留一起居舍人一史官，与自己的嫡长子见了最后一面，不知言语相谈内容，只听得这位渐长成将要采选嫔妃的太子最后大笑几声，不久也病逝。

裴舍人刚过了通政门，只见圣人近侍张大监的同乡皮少监，面对面走了过来。“问舍人安。”皮少监的声音并不是很尖细，其实若非是故意矫揉造作，这些宦官说话也如正常男性一般，如今他入宫二十年有余，因得了张大监青眼，坐上了内侍监少监兼任符宝郎的位置，掌管着各种印鉴符节。

“舍人可是刚下值？眼下冬日严寒，若要生炉烹茶烤火尽管吩咐小中人便是。”裴舍人听了前行的脚步一顿，朝皮少监拱了拱手，眼下宫门下钥，圣人明日欲下那般诏令，消息却传不出去，他看了躬身的皮少监一眼，却不敢妄下判断。谢过，犹豫片刻径自向舍人围房走去。

“少监，少监？”身后的小中人轻声呼唤着。皮少监想起了他入宫的时候，也是这般森冷的天气，两袖空空，全身上下只余一件斑斑点点的皮袄，岭东人遇了大雪，庄稼地里的麦子全捡着舔光了，除了土什么都没有。苦啊，活不下去了，辗转到了帝都旁的灞河码头扛包，七八岁的人，身子骨还没长好哪里来的力气，只好进宫卖身于官家，心里却咬牙切齿地想着没了那东西，未尝不能出人头地。

他站在风雪里，看着裴仲元的身影渐渐变小，那欲言又止的神色虽然只在脸上晃过了片刻，但他们这些人，却是靠察言观色吃饭甚至于活命，怎么能察觉不到。他不敢问，但是心里那股儿劲儿头，那股向下无处发泄只能向上爬的劲头，像火一样烧的人大冬天里发热。