眼睁睁地看着女儿受病痛折磨，阿长的心如刀割一样疼，但他没有什么本事，又上哪里去找钱呢？想来想去，阿长一咬牙就提着柴刀进山，他唯有的就是一身力气了，他在山中拼命地砍柴，希望能卖更多的钱。

他砍啊砍，砍得满头大汗，砍得昏天黑地，砍得两手掌都是老茧。一直砍到傍晚，他实在累了，不得坐在大树下休息一会。刚喘得两口气，忽然听到一声嬉笑从上方传来。

什么人？阿长吓了一跳，昂头一看，不由得吃了一惊，只见一个老头头朝下从树上吊下来，脸部正好对着阿长，瞪大着一双铜铃般的眼睛，定定地瞧着阿长。

你到底是什么人？为何从树上吊下来，吓死我了！阿长后退了几步，定了定神再次发问。

我是谁，你不必多管。老头却是一声笑：小伙子，你我在这相遇也是缘分啊，我有一事求你，不知你愿意帮我吗？

老人家，有什么事，你说吧，能帮的我自然是帮的。阿长热情道。

这事很简单，老头转了一下头，将后脖子转了过来：小伙子，你看到我后脖上拱出来的一块吗？你帮我打平它吧。

阿长定眼一看，果然发现老头后脖上凸起了一块，像是骨头一样，他有些疑惑：老人家，你的脖子怎么了？

哎呀，你不要多问，你愿意帮就帮，不愿意就趁早滚蛋！老头竟然有些生气了。

好吧。我帮你。阿长想了想，点头答应了。

老头见阿长答应，又笑了：小伙子，那你快打吧。说着，将脖子垫在树身上，吩咐阿长道：快打，使劲打！

好，我打了。

阿长应了一声，当即举起拳头，一拳打在老头后脖凸起的骨头上。哎呀！阿长的手震得一阵发麻，痛得在地上直跳。

老头却是大叫：痛快！继续打！不要停！

阿长不敢再用手了，拾起柴刀道：老人家，你的骨头太硬了，我用刀背来打可以吗？

老头瞧瞧柴刀，皱了皱眉，但还是点了点头：可以的，快打吧，别浪费时间。

好。

阿长于是举起柴刀，用刀背对着老头的后脖打下去。

啪啪啪！

阿长使出全力，连打了几百上千下，老头大叫一声：好了，停！

阿长早已累得满头大汗，停下来问：老人家，你还好吗？

好了。老头连连转动脖子，竟是很高兴：小伙子，真是谢谢你。

阿长定眼一看，发现老头后脖子上凸起的骨头已经平了，正想疑问，老头却突然一转，眨眼间竟变成了一只啄木鸟。

啊！阿长看得大惊。

啄木鸟在阿长头上盘旋着，发出老头的笑声：小伙子，告诉你吧，我是一只啄木鸟精，刚修得一些道行。今天早上，我在这啄木修炼时，不小心走火入魔，把嘴巴震得缩戳到后脖上了。为了弄好它，我就化成一个老头找你帮忙了。