翠盏见明珠兴致盎然，还以为她相中什么小物。

“小姐可要下来逛逛？”

明珠一愣，本能地就要拒绝，可下一秒才想起自己已然不是国公府嫡女季明珠。

大魏民风虽然不似前朝严谨，可贵族女眷却也不轻易抛头露面。想起前生自己但凡出街，都是前有兄长在前开道，后有奴仆在后清场，好不威风！可饶是如此，一般出入也仅仅限于名品店铺之中，这种与庶民摩肩擦踵的街市却是万万不敢肖想的。

不过前世的自己也习以为常，身为太傅之女，自幼受的规矩教育自比其他家严格，对周遭的一切也从未有过异议。说起来唯一的一次与长辈争锋，便是韦家颓败，祖母有意悔婚，自己的力排众议吧。现在想想，果真还是应了叶棠华的那句“引狼入室”。

这样想着，明珠的心情不由又闷了几分，心中方升起的新鲜感与民间野趣也在转瞬间消散了个干净，她在一个卖文房四宝的摊子前驻足，飞快地选定了一方砚台便又重新回到轿中，倒让兴致勃勃的翠盏有些摸不着头脑。

“小姐？”

“别忘了正事！”

听到轿中人冷冷轻道，翠盏忙收回视线，紧紧跟在轿边径自往城南去了。

城南一方小院，青瓦白墙，此刻大门紧闭，唯有内里种着的那棵高大的柿子树探出院墙。如今正是夏日，枝繁叶茂，叶片间葱郁一片，正好遮住了一方阴凉。轿夫在树下歇了轿，翠盏提溜着裙子，绣鞋小心地避开门前的积水，上前敲门。

不过半刻，终于有一个年过半百的老婆子缓缓开了门，翠盏一喜，正要开口，不料对方只从手掌大的缝隙中瞧清了她的形貌，当下不由分说便砰地一声砸上了门！

“小，小姐……”

翠盏脸一阵红一阵白，有些委屈地看向轿子，道。

“果如姨娘猜中了，他们是不会来见我们的……”

轿中的明珠眉头一蹙，脸上却满是嘲讽。

这里便是与明珠自幼定亲的城南许家。

未婚夫许文驰，乃一介书生，生平最大的愿望就是光宗耀祖考取功名。其父从前为私塾先生，因为家贫，三十老几才娶上媳妇。可夫人过门后多年不孕，直到许夫子四十有一才生下了一个儿子，便是那许文驰。因当年明珠的大哥明瑛在许夫子授习的学堂求学，一来二往两家便熟络起来，那时候明堂一心要让家中沾点书香门第的雅意，做主就为女儿明珠与许夫子独子许文驰订了亲。

因有了这层关系，明珠也算与许文驰青梅竹马，两小无猜，彼此之间也生了爱慕。若是一切顺理成章，便也成就一段佳话，可惜偏生明家商人逐利，弄出那等荒唐事。

不过这许家也是无情，明珠记得在地府小白花抹着泪和自己说过，在贾、范两府前来抢亲之前，许文驰已与明珠约好带她私奔，可惜明珠在闺房中苦等了一夜也未见他来；心灰意冷还未回神却被二府逼迫无门，这才寻了短见；而明家办丧事的这两天，这许家也未来半个人。