总督尽失人心、生死不明。

副官叛国投敌、服毒自尽。

玉州军心大失。

我已不是被贺执困在后院，任人宰割的贺夫人。

我是禾乐公主，我是祝芙。

我是手握天子亲赐虎符的将军。

养心殿内，父皇将虎符递给我，只为我在紧急时刻能有一线生机保命。

我大可策马一走了之，可我身后是大懿的国土，大懿的子民。

替我受难的，便会是等待丈夫归来的妻子，是渴望父亲疼爱的子女，是挂念远方游子的慈母。

我高举虎符，

“我为大懿禾乐公主!”

“众将士听令，随我出征!”

锦衣玉食，养得不是细皮赘肉，是赤胆女儿心。

铜铸的虎符熠熠生辉，深刻的纹路印在我的掌心，炙热滚烫。

身后传来沙哑的嗓音。

“罪臣商筑，自请为先锋...”

商筑虎目圆睁，用大刀支着身子从血泊中爬起来，啐出一口血沫。

“为大懿冲锋陷阵，在所不辞!”

凡人心中，存私利，存大义。

“冲锋陷阵，在所不辞!”

“杀——”

将士们鱼贯而出，气震山河。

12

滚滚烟尘，血光四起。箭雨蔽空，刀剑铿鸣。

北瀚举倾国之力，调三十万大军兵临玉州城下。

玉州全城仅有两万兵力，苦撑七日，告急。

沈蔚心扛着伤兵从我身边一瘸一拐走过，与他只是交换一个眼神，我便清楚。

玉州，连一日也撑不住了。

军中断粮断水，沈蔚心手心血痂堆堆叠叠，甚是骇人。

“援军什么时候到!”

丹锦靠着大刀喘息。

她的伤口自左肩溃烂至腰间，透过破烂衣衫隐隐可见斑驳血脓。

“大约在三日后到。”

沈蔚的话中透露出绝望。

老兵端来一碗透明的米汤。

“公主，玉州最后的粮了。喝一些吧。”

他已经干瘪脱形，形如枯尸，只有眼眶中还泛着活人的光。

我拍拍自己的肚皮，本想示意我肉多，还能撑，把米汤让给别人就好。

可我只摸到了我的肋骨。

老兵没有多言，蹒跚离去。

不多时。城下骤然响起高亢唱腔，穿透战场的厮杀声。

“曾许下扫北疆归故里，众儿郎苦熬煎盼到如今!”

是那个老兵在唱。

“扫北去!得胜回朝贺太平，”

“把酒宴庆团圆——”

他拎着大勺与饭桶，走到阵前，放下。

他高高举起双手。

“他竟降了!”丹锦狠狠把刀插入地里。

阵前投降，大忌。

玉州军士气大落，叫骂着撤退。

北瀚人张狂叫嚣，敲起锣鼓，让出一条路，老兵背影消失在北瀚营地中。

满军中无一人不在唾弃那老兵，玉州这边骂声四起，北瀚营地中却爆出冲天火光。

“北瀚粮草着火了!”

“北瀚军队后撤了!”

熔化变形的大勺与饭桶被慌乱后撤的北瀚铁骑踩扁。

那饭桶中，无一粒水米，只有未燃尽的火药。