娘亲见了自己，必是要哭的，必是要问的，他真不知道从何说起。那刀光剑影、那沼泽、那狼、那轰隆的天雷霹雳、那骇人的电光，说将出来，要把一辈子没出过小镇里的老人，吓破胆么？但愈是不说，娘便愈会乱想了。那包裹里几锭金子拿出来，没个说法，那时时念着清白人家子弟，饿死也不能偷盗的娘，怕是会流着泪，拿擀面杖来打的。

走了一阵，远远见到家里祠堂的飞檐了，却突然从小巷里闪出一伙人来，当头的狞笑道：“神童啊！现在好大的威风啊，你那死鬼师傅不在，我看现在谁来救你！”正是方才他赏过一角碎银的小二。

他身后是镇西头的一班混混，自然更少不了废人帮，他们叫嚣着，喝令张大牛把身上的钱拿出来孝敬他们。那小二冷笑道：“刚才你不还打赏我么？就当多打赏一点嘛，你以为瘦了些，便能回来装大爷么？不给你点颜色瞧瞧，你都不晓得百钱有几个廿五了！”

这时远远的一个脆生生的声音：“作死么！你们欺负外乡人，我回去和阿爹说！啊？是阿牛哥？牛哥你回来了！”看到那长长的麻花辫，张大牛知道便是阿花了。阿花只拉着张大牛的手，笑着说，“阿牛哥，阿牛哥，你去了哪里？怎地变得这般俊俏？”说罢却又羞红了脸。

那班混混便愈是哄笑了，纷纷道：“生得俊俏，便好去你家倒插门了！”“这神童当不成了，改当小白脸也来钱啊！”“莫不是去城里给人当娈童，赚的花白银子？”“除此之外他有什么本事？必定就是这样，决无错的了！”

阿花却是泼辣，只是大声地回骂着，张大牛看着阿花，现时却不觉她的俏了，那红扑扑的脸，据说极好生养的腰身水桶一样的，更别说俗得掉渣的刘海儿，整一个村姑。噢，阿花本来就是一个村姑。

但张大牛却觉得，阿花站在他身边，使得他心里最是平静。从小玩大的，如同本来两人便要过一辈子，他全没半点在荆凤鸣或是翼姬面前的慌忙张乱。张大牛想，身上的金子和银子，大约是可以去阿花家提亲了吧？这次阿花他爹总会答应了吧？

这时却有个混混被阿花骂得受不了，只是道：“你又不是他媳妇，莫非想招他去倒插门么？哼哼，看你们这亲热模样，若传到田家村田秀才那里，少不了告官把你们浸猪笼！”阿花像突然失声了，哑口无言地回头望了一眼张大牛，终于捂着脸低头跑了。

“田秀才？”张大牛有点茫茫然地喃喃道，“和他有什么相干？”那些混混便哄笑得更盛了。张大牛那苍白脸上，愈来愈苦了，虽无人答他，但也不用人说，阿花必是和田家秀才定了亲，那帮混混们才有这说辞的。

混混们见阿花走了，自然不会再跟张大牛多说，那小二号叫了一声，那些人便蜂拥而上向张大牛扑过来。张大牛只是静静站在那里，一脸的凄苦，望着那些向他扑来的混混，还有争先恐后的废人帮，张大牛缓缓地伸出手，张开五指。